孤児のサラは、誰にも頼らず自立して生きることを決意する。一度も会ったことのない後見人との縁を切り、人生の旅に出ることを計画する。19世紀のイギリスでは未婚女性の一人旅は許されないため、サラは未亡人を装って旅に出る。