借金を抱えたJKと御曹司の"条件付き婚約"

冬谷リクの新連載「上城くんのお望みのまま」が、6月14日よりガンガンONLINEのアプリ版にて連載をスタートした。

本作の主人公は、ろくでなしの父親と2人暮らしをしている女子高生・真昼。底辺生活から抜け出すために学業もバイトも手を抜かず、地道に努力を重ねる毎日を送っている。しかしある日家に帰ると、父が多額の借金を抱えていたことが発覚。突如として絶望的な状況に追い込まれてしまう。

そこに現れるのが、同じクラスに通う御曹司だ。彼はある"企み"を胸に秘めており、真昼に対して条件付きの婚約を持ちかけてくる。格差のある2人が婚約という形で結びつき、互いの思惑が絡み合いながら関係を深めていく——というのが本作の基本的な構図だ。

格差ラブコメというジャンルの"旨味"をどう料理するか

「借金」「御曹司」「条件付き婚約」と、少女マンガ・ラブコメ的な王道要素を惜しみなく詰め込んだ本作。このジャンルの魅力は、圧倒的な格差という設定が生み出すドキドキ感と、その壁を乗り越えていく過程にある。真昼のようにひたむきに生きるヒロインは読者の共感を集めやすく、一方で御曹司側が「ある企みを持つ」という点が、単純な白馬の王子様ものにとどまらない複雑な関係性を予感させる。

御曹司がなぜ真昼に目をつけたのか、その"企み"の正体が何なのかは現時点では明かされていないが、この引きの強さこそが新連載の第1話として機能している。ガンガンONLINEはスクウェア・エニックス系のウェブ漫画誌として幅広いジャンルの作品を抱えており、ラブコメ路線の新連載がどのような読者層を獲得していくかも注目点だ。

作者の冬谷リクがこの王道設定をどう料理し、独自の色を出していくのか。続く展開でそのスタイルが明らかになってくるはずで、今後の更新が待ち遠しい一作となっている。