ナキア、ザナンザほか主要キャラの声優が明らかに
今回発表された5名のキャストは以下のとおり。内田彩がヒッタイト王国の王妃・ナキア役、千葉翔也が王子・ザナンザ役、前野智昭、遊佐浩二、鳥海浩輔がそれぞれ重要キャラクターを担当する。
ナキアは物語の核心に深く関わる強烈な存在感を持つ悪役として知られており、その役を内田彩が演じるというのは、ファンにとってかなりインパクトのある発表だろう。内田彩といえば爽やかなヒロイン系のイメージが強いだけに、今回のキャスティングは意表をつく選択とも言える。一方、千葉翔也が演じるザナンザは、主人公・夕梨と深く関わるキャラクターのひとりで、その繊細な演技力がどう活かされるかが見どころになりそうだ。
少女マンガの名作が、いよいよアニメに
「天は赤い河のほとり」は、篠原千絵による同名少女マンガを原作とする作品。1995年から2002年にかけて「少女コミック」で連載され、単行本全28巻という大長編だ。現代の日本からヒッタイト帝国（古代アナトリア）へとタイムスリップした少女・夕梨が、王子カイルと出会い、宮廷の陰謀や戦乱の中で運命を切り開いていく歴史ロマンス。壮大なスケールと緻密な歴史描写、そして魅力的なキャラクター群が支持を集め、今なお根強いファンを持つ名作中の名作だ。
連載終了から20年以上が経過してのアニメ化という点も、このプロジェクトの注目度を押し上げている要因のひとつ。長年アニメ化を待ち望んでいた原作ファンは少なくなく、今回のキャスト発表のたびにSNSが大きく盛り上がっているのも頷ける。
原作ファンの期待と、これからの注目ポイント
全28巻という膨大な原作をどのようにアニメとして構成するのか、どこまでを描くのかという点は、ファンが最も気にしているところだろう。宮廷政治の複雑な人間関係や、ヒッタイト語・歴史的背景の描写をどこまで丁寧に再現するかも、作品の評価を左右する重要な要素になる。
今回発表された前野智昭・遊佐浩二・鳥海浩輔という面々は、いずれも歴史・ファンタジー系作品での実績が豊富なベテランぞろい。キャスト陣の顔ぶれが揃ってきた今、スタジオや監督などスタッフ情報の続報にも注目が集まる。今後の発表でどんな情報が解禁されるか、引き続き目が離せない。